AI 강국 꿈꾸는 한국, 인문사회과학 투자 없이는 '그림의 떡'

한국이 야심차게 추진 중인 'AI 3대 강국' 목표가 기술 개발에만 치중할 경우 달성하기 어렵다는 전문가 진단이 나왔다. 진정한 AI 강국이 되려면 기술과 함께 인문사회과학 분야의 균형잡힌 발전이 필수라는 지적이다.

무슨 일이 있었나

국내 AI 전문가들은 최근 정부의 AI 정책이 기술 개발과 인프라 구축에만 집중되어 있다며 우려를 표명했다. 이들은 AI의 사회적 영향, 윤리적 문제, 인간과의 상호작용 등을 다루는 인문사회과학 연구가 뒷받침되지 않으면 '소버린 AI' 실현이 불가능하다고 강조했다.

특히 AI가 사회 전반에 미치는 영향을 이해하고 적절히 대응하기 위해서는 철학, 심리학, 사회학, 법학 등 다양한 인문사회과학 분야의 연구가 병행되어야 한다는 것이다.

왜 중요한가

AI 기술의 발전 속도가 빨라지면서 기술적 역량만큼이나 사회적 수용성과 윤리적 기준 마련이 중요해졌다. 미국과 유럽 등 AI 선진국들이 기술 개발과 함께 AI 거버넌스, 윤리 가이드라인 수립에 막대한 투자를 하고 있는 것도 이 때문이다.

한국이 진정한 AI 강국으로 자리잡으려면 단순히 기술을 모방하거나 따라가는 수준을 넘어 독자적인 AI 생태계를 구축해야 한다. 이를 위해서는 한국의 문화적, 사회적 맥락을 반영한 AI 개발과 활용이 필요하며, 이는 인문사회과학 연구 없이는 불가능하다.

쟁점

현재 정부의 AI 정책은 반도체, 데이터센터, 모델 개발 등 하드웨어와 기술적 측면에 예산의 대부분이 집중되어 있다. 반면 AI의 사회적 영향 연구, 윤리 기준 개발, 법제도 정비 등을 담당할 인문사회과학 분야의 지원은 상대적으로 미미한 상황이다.

일부에서는 당장 경쟁이 치열한 AI 기술 분야에서 뒤처지지 않으려면 기술 투자에 집중해야 한다는 입장을 보이고 있다. 하지만 전문가들은 이런 접근방식으로는 기존 AI 강국들을 따라잡기 어렵다며 차별화된 전략이 필요하다고 반박하고 있다.

다음에 볼 것

정부가 내년 AI 정책 예산 편성 과정에서 인문사회과학 분야에 대한 투자를 확대할지 주목된다. 특히 AI 윤리 연구소 설립, 인문사회-공학 융합 연구 프로그램 확대, AI 사회영향평가 제도화 등의 구체적 방안이 나올 가능성이 있다.

또한 국회에서 논의 중인 AI 기본법에 인문사회과학적 관점이 어떻게 반영될지도 중요한 변수가 될 전망이다. AI 강국을 향한 한국의 전략이 기술 중심에서 인문사회과학을 포괄하는 통합적 접근으로 전환될지 지켜볼 필요가 있다.