BTS 정규 5집 '아리랑', 영국 차트 14주 연속 생존…K팝 앨범 차트 저력 재확인

방탄소년단(BTS)의 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG)이 영국 오피셜 앨범 차트(Official Albums Chart)에 14주 연속으로 진입하며 39위를 기록했다. 발매 초반의 높은 순위에서 점차 안정된 위치를 유지하는 '롱런' 흐름을 보여주고 있어, K팝 앨범이 영미권 차트에서도 지속적인 존재감을 발휘할 수 있다는 사실을 다시 한번 입증했다.

무슨 일이 있었나

영국 오피셜 차트 컴퍼니가 발표한 최신 앨범 차트에서 BTS의 '아리랑'은 39위에 자리했다. 이 앨범이 해당 차트에 처음 등장한 시점부터 계산하면 14주 연속 진입이라는 기록을 이어가고 있다. 영국 오피셜 앨범 차트는 실물 판매량, 디지털 다운로드, 스트리밍 수치를 종합해 순위를 산정하는 공신력 높은 지표다.

'아리랑'은 BTS의 다섯 번째 정규 앨범으로, 한국 전통 민요 제목을 앨범명으로 삼아 출시 전부터 국내외에서 큰 관심을 모았다. 발매 직후 영국 차트 상위권에 진입한 데 이어, 신보 효과가 사그라드는 통상적인 흐름과 달리 14주째 차트권을 유지하고 있다는 점이 이번 집계의 핵심이다.

왜 중요한가

영국 오피셜 앨범 차트는 미국 빌보드와 함께 글로벌 음악 시장에서 가장 권위 있는 척도 중 하나로 꼽힌다. K팝 앨범이 이 차트에 단기간 반짝 진입하는 사례는 점차 늘고 있지만, 14주 연속이라는 장기 잔류는 여전히 흔치 않은 기록이다.

통상적으로 팝 앨범은 발매 초반 1~3주 안에 순위가 급락하는 패턴을 보인다. 반면 '아리랑'은 영국 현지 팬덤의 꾸준한 소비와 스트리밍, 지속적인 소셜미디어 화제성을 바탕으로 차트 하단부에서도 버티는 저력을 과시하고 있다. 이는 BTS의 글로벌 팬베이스인 아미(ARMY)의 조직적이고 지속적인 음악 소비 패턴이 영향을 미치는 것으로 분석된다.

또한 앨범 제목 '아리랑'이 갖는 문화적 상징성도 주목할 만하다. 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 한국 전통 민요 '아리랑'을 앨범명으로 채택함으로써, 음악 자체의 완성도를 넘어 한국 문화를 알리는 메신저 역할을 겸한다는 평가가 나온다.

쟁점

일각에서는 14주 연속 차트 진입이라는 수치가 팬덤의 의도적 스트리밍·구매 운동에 상당 부분 기인하는 것 아니냐는 시각도 있다. 실제로 일부 K팝 팬덤은 특정 차트 기간에 맞춰 집중 스트리밍을 독려하는 '총공(총력 공략)' 문화를 유지하고 있다. 이 같은 팬덤 주도 소비가 차트의 실질적인 대중성을 반영하는지에 대한 논쟁은 K팝 산업 전반에서 꾸준히 제기되는 사안이다.

반면 영국 오피셜 차트 컴퍼니는 스트리밍 어뷰징 방지를 위한 필터링 시스템을 운영하고 있다고 밝힌 바 있어, 단순한 팬덤 물량 공세만으로는 순위 유지가 쉽지 않다는 반론도 존재한다. 결국 '아리랑'의 장기 차트 잔류가 순수한 음악적 호소력의 산물인지, 조직적 팬덤 활동의 결과인지에 대한 평가는 업계와 팬 사이에서 엇갈리고 있다.

다음에 볼 것

'아리랑'이 15주, 20주 연속 진입이라는 추가 기록을 달성할 수 있을지가 우선적인 관전 포인트다. 일반적으로 차트 잔류 기간이 길어질수록 신규 청취자 유입보다 기존 팬의 반복 소비에 의존하는 경향이 강해지기 때문에, 순위 유지의 동력이 어디에서 비롯되는지가 관건이 된다.

또한 BTS 멤버들의 병역 전역 일정과 맞물려 그룹 활동이 본격화될 경우, 신규 콘텐츠 공개나 프로모션이 차트 성적에 어떤 영향을 미칠지도 지켜볼 필요가 있다. 영국을 비롯한 유럽 시장에서의 K팝 저변 확대 추세와 결합하면, '아리랑'의 차트 흐름은 단순한 BTS 성과를 넘어 K팝 산업 전체의 글로벌 경쟁력을 가늠하는 바로미터로 기능할 수 있다.